【名古屋・茶屋ヶ坂／】
【動物病院】
茶屋ヶ坂動物病院

　ふれあいや表情、温もりからもらうかけがえのないもの……命あるからこそのペットとの幸せな暮らしに、欠かせないのが動物病院。名古屋で半世紀以上にわたり、地域で暮らす犬と猫、その家族を見守り、支え続けているのが千種区の『茶屋ヶ坂動物病院』だ。
　その大きな特徴は「世界水準の医療」と「町のホームドクター」の両面を併せ持つこと。一般診療と高度な専門医療が同居することは珍しく、稀有な存在だ。
　心臓病やガンの高度先進医療に取り組み、特に有名なのが三原吉平院長の専門分野である心臓外科。その先駆者である先代院長の金本勇氏が１９６７年に開院した同院では、人工心肺装置を用いた動物の心臓血管外科の治療技術を世界に先駆け開発、発展させてきた。手術数、治療成績共に世界トップクラスの実績を持ち、全国から患者が来院。高難易度なケースやセカンドオピニオンにも対応している。
　その一方で、ホームドクターとして、ワクチン接種や健康診断、避妊・去勢手術、日常的な病気やケガなどに広く対応。ささいなことでも気軽に相談できる。
　「スタッフ全員で話しやすい雰囲気づくりを心掛けています」と三原院長。「本当に困っていることを話していただけることが、ひいては動物達のためになり、ご家族の幸せに繋がると考えます。思いに寄り添い、できることのベストを実現するお手伝いが私達の仕事。この子と過ごせてよかったと思える時間にするためのサポートに努めています」

　「あなたと巡り合えたことがこの子の幸せです」。治療では迷うこともある中、そんな三原院長の言葉に救われる人は少なくないはず。心から寄り添う姿勢、そしてそこに高度な専門知識や技術があることが本当の安心、信頼に繋がる。難しい状況に直面した時にも選択肢を示してもらえるのは心強い。
　さらに近年、治療以外のサポートにも力を入れており、そのひとつが「パピークラス」だ。１歳までの子犬を対象に、毎週日曜に開催。パピー期の基礎学習や、考える力を育むこと、飼い主やほかの犬との関係性を築くことなどをテーマにプログラムを構成している。通院に慣れたり、コミュニケーションを学んだりする機会になり、これからの暮らしをより豊かなものへと導いてくれる。また、「大切な家族と過ごす時間を守るために」と開設したのがウェブサイト「いぬねこ健康手帖」。犬や猫に関する、獣医療の知見を生かした様々な情報を発信している。「診療の中でよく質問にあがることや、見過ごされがちな病気のサインなど、ぜひ知っておいていただきたいことをお伝えしています」と三原院長。
　ペットと幸せに暮らすための環境づくりまでを支える同院。普段は気軽に通えるかかりつけ医、何かあった時には高い専門性で対応、そのまま任せられる総合的な医療体制は、動物にとっても飼い主にとっても理想的といえるだろう。来年迎える開院60周年を機にさらに設備を整え、その体制を一層充実させる計画だ。