【名古屋・茶屋ヶ坂／】
【動物病院】
茶屋ヶ坂動物病院

　開院以来50年余にわたり、地域の動物たちのホームドクターとして信頼される茶屋ヶ坂動物病院。三原吉平院長は動物心臓外科の先駆者である金本勇氏とともに動物たちの命を助ける中で、心臓血管外科手術のノウハウを研鑽。日本はもちろん世界でもトップクラスの症例数と成功率を誇り、難しいと思われる手術にも対応している。
　症例のなかでも多いのは、犬の心臓弁膜症だ。加齢により僧帽弁が変形し機能が悪化。かなり高い確率で発生するという。「特に小型犬が罹患しやすい素因を持っています。症状が進むと呼吸困難に陥ることもあるので、咳が出たり、心臓に雑音が聞こえたら、まずは受診することをおすすめします」と三原さんは話す。治療には薬物療法もあるが、手術をすればより生存率が上がる可能性があるという。手術は僧帽弁の形を治すもので、早ければ３〜４日で回復する。「近年、術後３カ月間の死亡率は１〜２％とかなり下がり、以前に比べて安全性は向上しました。飼い主さんの中には、手術合併症を心配される方もいらっしゃいますが、手術を受けられたほうが生活の質も向上すると思います。我が子が元気に走り回る姿を見て喜ばれる飼い主さんもいらっしゃいます」。
　同院では、こうした病気が早期発見できるよう、健康診断を推奨する。「見た目ではわからない病気を発見し、適切に治療を行えば元気に長生きできます」と三原院長。我が子のように大切な愛犬のために年２回の健康診断受診をはじめ、健康上の心配事があったら気軽に相談したい。