【岐阜・多治見／】
【カフェ】
cafe montana

　ひと山越えれば愛知県。静かな山あいの里にたたずむ『カフェモンタナ』は、東海遊歩道を歩く人たちが立ち寄る人気のカフェだ。最近では、同店そのものを目的地として、わざわざ遠方からやって来る人たちが引きも切らない。ＳＮＳにアップされているパフェが人々を惹きつけて止まないのだ。隣接するイチゴ農園で、イチゴ狩りを楽しむ観光客向けとは別に栽培されている「紅ほっぺ」が、同店の理想とするイチゴパフェに最適だったことから、その収穫のあるときだけ提供されるパフェ。見るからに魅力的で、味わえば心の底から満足できる。イチゴの季節が終われば、桃を丸ごと用いた桃パフェが登場し、これもまた多くのファンに愛されている。
　だが、同店の人気はパフェだけが理由ではない。木の質感がもたらす外観や内部の空間が、また訪ねたくなる力を持っているのだ。店内に足を踏み入れれば、木の優しさに包まれたような、何とも言えない安らぎを感じる。実は、同店を運営しているのは、創業から60年以上にわたって地元で林業を営んできた『山田林業』である。現在は、環境保全や防災の観点からも林業の大切さが再認識されるようになっているが、「観光や地域活性化の面でもお役に立てたら」と同社３代目社長の山田輝幸氏は語る。
　建物に木材が使われているだけでなく、店内各席も、くっきりとした木目の立派なテーブル。すべてオリジナルの１点ものだ。思わず撫でて手触りを確かめたくなるような存在感がそこにはある。今後、希望する方に向けて一枚板テーブルの制作・販売も予定しているという。もちろん、数々のフードメニューも同店の魅力。地物食材を用い、器も地元・美濃のものを選り抜いて、映えとおいしさを追求している。料理やスイーツを堪能し、２００年以上の銘木から成るという見事な梁を眺め、至福のリラックスタイムを過ごしてみてはいかがだろうか。