【愛知・春日井／】
【ハンバーグ専門店】
ヒッコリー 春日井

　１９８４（昭和59）年の創業以来、ファンを増やし続けているハンバーグ専門店『ヒッコリー』。２０２４年10月に５店舗目となる新店が春日井市にオープンし、連日賑わいを見せている。
　同店の人気を支えるのは素材へのこだわり。ミンチは毎朝、その日に使う分だけを丁寧に手ごねするなど鮮度を大切にしている。10種類以上をブレンドした門外不出のスパイス、飴色になるまでじっくり炒めた玉ねぎ、新鮮な卵、生パン粉を加えることでタネが完成。種類ごとに焼き加減を絶妙に調整して仕上げたハンバーグが、熱々のまま運ばれる度にテーブルには笑顔の華が咲く。「できるだけ空気に触れさせることなく、手早く成形するのもおいしさの秘訣なんです」と教えてくれたのは、春日井の店長を務める屋宜駿杜さん。タネを片手に取り、もう一方の手に打ち付けるようにして手際よくハンバーグを形作っていく様は見ていて爽快なほど。クオリティを維持するため、ハンバーグを作ることを許されている職人は社内でも数が限られているという。屋宜さんが焼き上げるハンバーグは形が整っており、上に具材やソースをのせた際の美しさは格別。ぜひ注目してほしい。
　さて、数あるメニューの中で『ヒッコリー』の代名詞とも言えるのがジャーマンハンバーグ、ワイルドジャーマン、あらびきハンバーグの３メニュー。黒毛和牛１００％使用、つなぎが一切なしのため肉感を存分に楽しむことができる。この３種類を食べ比べできるとりぷるも評判。各１００ｇずつの計３００ｇと食べごたえも満点だ。国産黒毛和牛と国産牛、国産豚のミンチを絶妙に配合して作られる「スタンダード」にも、専門店ならではのこだわりが凝縮。おろしハンバーグやわさびマヨネーズハンバーグなど、創作系のひと品が多くラインナップされていて選ぶ楽しさを感じられる。