【三重・熊野／】
【樹木葬】
樹木葬GOSHIKI

　家族構成や価値観の変化から、お墓の在り方も大きく変わってきている現代。新しい時代の埋葬として注目されている一つが、樹木を墓標として周りに遺骨を埋葬する「樹木葬」だ。さらに、寺の境内、あるいは山や森の中といったこれまでのイメージを覆す、新たな樹木葬墓地が三重県熊野市に誕生した。目の前に広がるのは雄大な熊野灘。その美しい景色を間近に望む高台に、『樹木葬ＧＯＳＨＩＫＩ』はある。規模は約３０００平方メートルの敷地に５０００区画と、全国でも有数。とりわけ、これほどまで広大な海岸近くの樹木葬墓地は類を見ない。しかも海抜１２０メートルに位置するため、もし津波が来ても遺骨が流されるといった心配がないという。管理するのは地元の由緒ある寺院。その安心感の一方で、宗旨や宗派は問わない。永代供養が可能で、一般的に樹木葬は10年ほどで合祀となることが多い中、永久的に維持できるのも特徴だ。永代使用料・各経費も含んだ費用が明確に提示されており、将来にわたり安心して任せられる。用意されるのは、多様なニーズに応える多様な選択肢。１〜２人用の個別プラン、４人迄用と６人迄用の家族プラン、合祀埋葬プランがあり、夫婦や家族で同じ区画に入ることも可能だ。また、要望が増えているペットと一緒に納骨できる区画もある。
　さらに２０２６年３月から、遺骨を郵送で受け取り、都合のよいタイミングで埋葬することも可能になった。その場合、１年までは預かりが無料だ。また、熊野市のふるさと納税もスタートした。壮大な海と山に抱かれて眠り、会いにきた人も自然を満喫しながら心穏やかな時を過ごす。そんな稀有な場所を、観光がてら体感してみるのもいいのでは。

　『ＧＯＳＨＩＫＩ』が位置する波田須地区は、世界遺産・熊野古道の伊勢路沿い。そこには悠久の時が流れている。敷地内に伊勢路で最も古い鎌倉期の石畳などのある波田須路へつながる道が通っており、お参りの後はそのまま古道散策へ。
　また、同じく敷地内に「セレモニーホール彩雲」を完備しており、樹木葬への納骨だけではなく、葬儀や法要、供養まで一貫で任せることもできる。お参りは24時間・３６５日いつでもでき、掃除や花の交換も不要。お墓の手入れなどの負担軽減、手軽さが求められる現代のニーズにマッチし、さらに個々の事情や要望に合わせて可能な限りの柔軟かつスピーディーな対応を実施している。
　そして『ＧＯＳＨＩＫＩ』がめざすもう一つの姿が「楽しい霊園」というものだ。かつて寺が地域のよりどころとして人々が集う場所だったように、家族や友人と、レジャーの一環として遊びにくるような感覚で訪れてほしいという思いがあるという。そのため、キッチンカーなどが出るイベントなども企画。今年のＧＷに第１回目の開催を予定している。
　壮大な自然のもとに、常識を覆す新たな樹木葬、新たなお墓の価値が生まれている。